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La plus belle plage de la côte pour les connaisseurs est
celle qui devrait connaître un développement important à l’avenir.
La Panne possède la plus vaste plage de la côte belge (dépourvue de brise-lames) et des étendues sauvages miraculeusement préservées (le Westhoek et ses 340 hectares) : c’est là que se concentrent un bon tiers des dunes de la côte, les plus naturelles et les plus belles du littoral. Elle jouit de surcroît d’un microclimat (un degré de plus qu’à Knokke) grâce à ses longues et hautes dunes: le sable capte la chaleur du soleil et finit par la rejeter, ce qui provoque cet écart de température. Pour évoquer l’histoire et l’influence des Bruxellois dans la station la plus “française” de la côte belge, une vraie Bruxelloise de La Panne, Josiane Gysebrecht, propriétaire depuis 25 ans d’un petit magasin merveilleux de cartes anciennes et antiquités (“Honni soit qui mal y pense”, lire ci-dessous) était “la” personne indiquée. Née de parents bruxellois, elle habite dans une des plus anciennes villas de La Panne, “Beau Séjour”, construite par et pour l’architecte bruxellois Albert Dumont, à qui nous devons notamment l’hôtel de ville de Saint-Gilles (1898-1904). L’ensemble du quartier des villas (au nombre de 500) porte d’ailleurs son nom. L’histoire de La Panne débute de manière royale par l’entrée du roi Léopold Ier en Belgique, à La Panne, le 17 juillet 1831.
Quartier Dumont classé
La cité se construisit, sous les traits de génie des architectes Dumont (Albert et son fils Alexis) dès 1882 quand un important propriétaire terrien, M. Calmeyn, Bruxellois lui aussi, demanda au premier d’entamer la construction de quelques villas. La station balnéaire fut aussi le lieu de résidence de la famille royale de 1914 à 1918. Léopold III et ses trois enfants (dont notre souverain Albert II) séjournèrent très régulièrement dans la Villa royale et se rendaient à lamesse le dimanche à l’église des Pères Oblats, auxquels les habitants du quartier voisin (des nombreuses villas de familles bruxelloises) pouvaient participer. Le petit-fils de l’architecte, Philippe Dumont, consacra en 1981 un ouvrage à La Panne et à l’influence bruxelloise (“Chronique du temps perdu”, Ed. Louis Musin). La Panne vogue à présent entre délicieuse nostalgie de sa grandeur passée et modernisme de son tourisme de qualité : c’est l’endroit rêvé pour les amateurs de sports et les amoureux de la nature. Les balades à cheval au grand galop et les courses de char à voile sur la plage àmarée basse pour les sportifs, les promenades dans les réserves naturelles (bois Calmeyn, Westhoek, Centre De Nachtegaal et réserve De Houtsaegerduinen) pour les promeneurs : La Panne a de quoi contenter tout le monde. Sa proximité avec la France évacue tout problème linguistique, ce qui la rend encore plus incontournable. A découvrir !
Photos : Bénédicte Maindiaux, Christophe Bortels et DR.
BAUDOUIN PEETERS
NOS BONNES ADRESSES
Un petit creux…
Pour les glaces, deux adresses au dessus du lot : Ijsbeer et ses 22 parfums et Pierrot, tradition et grande qualité. Pour les pistolets, depuis la disparition de Berquin, chez qui toute La Panne faisait la file, Egide tente de se tailler une place au soleil et y réussit bien, surtout avec ses pains aux céréales. Pour une petite crêpe ou un café, nous vous conseillons De Witte Berg qui surplombe toute la plage du haut de sa dune et qui permet aux parents de jeter un coup d’oeil sur les enfants jouant à la plaine de jeux juste en dessous.
■ Ijsbeer : Zeedijk, 77 - Pierrot : Zeedijk, 23 - 8660 De Panne.
■ Egide: Duinkerkelaan, 25 - 8660 De Panne - Tél : 058/411825.
■De Witte Berg : Zeedijk, 85 - 8660 De Panne - Tél. : 058/420442.
Sorties
Pour les ados et jeunes, l’incontournable, c’est le Clapotis avec ses concerts le jeudi soir et ses WE soirées spéciales à thème. D’excellentes salades complètent le tableau. Une jeune Bruxelloise, Jessica, virevolte en salle pour le service et sur la terrasse en bois en été.
■ Zeedijk, 35- 8660 De Panne - Tel : 058/41 33 40.
Restaurants
La Panne a tout ce qu’il faut ! A pointer : La bonne Auberge, une institution qui draine une clientèle fidèle depuis 1930 et dont les croquettes de crevettes (faites maison) et la lotte sont toujours impeccables, tout comme le service assuré par Sabrina. Mais aussi le Flore, installé dans un superbe bâtiment art déco de luxe. Assiette sublime pour les grandes occasions. Pour le poisson enfin, il n’y en a qu’un, vous diront les Pannois: c’est Zeezot ; le cabillaud y est remarquable.
■ La Bonne Auberge : Zeedijk, 3 - 8660 De Panne - Tél. : 058/411398.
■ Le Flore : Duinkerkelaan, 19b - 8660 De Panne - Tél. : 058/412248.
■ Zeezot: Sloepenlaan - 8660 De Panne - Tél. : 058/415700.
Plages
Point de plagistes mais des petites cabines rétro à louer : Jean et Jeanne ont les vertes et blanches qui s’accordent harmonieusement avec la lumière.
Agences immobilières
L’Abri côtier était la référence des francophones mais a disparu récemment. Mulier a repris le flambeau avec une courte tête d’avance sur Leroy. Ces deux agences ont le plus beau portefeuille de location de biens.
■ Mulier : Zeelaan, 174 - 8660 De Panne - Tél. : 058/411770.
■ Leroy : Duinkerkelaan, 116 - 8660 De Panne - Tél : 058/420606.
Librairie
Unique sur la côte : une librairie avec rien que des bouquins en français, tenue par une ex-libraire de Forest et son mari français.
■ La Bouquinerie : Nieuwpoortlaan, 135 - 8660 La Panne Tél :058/413292. (De 10h à 19h les week-ends et pendant les vacances)
Enfants
Plopsaland a remplacé les abeilles de Meli pour des tours magiques et des émotions garanties ! Et côté cuistax, on opte pour Arizona : le meilleur et le plus grand choix!
■ Plopsaland: De Pannelaan, 68 - Adinkerke - Tél :058/420202 - www.plopsaland.be
■ Arizona: Zeedijk, 53 - 8660 La Panne- Tél : 058/411692.
Marchés
Le samedi au “Markt” de 7 à 13h. Un peu de tout… sans plus. |
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