Cette semaine, on mange à la maison. La faute à qui ? A Ebisu, nouveau fournisseur officiel de sensations nippones en version take-away. Comment dit-on “exquis” en japonais ? Ebisu. Le nom circule en ce moment de bouches à oreilles. De quoi s’agit-il ? Ebisu, c’est d’abord une station du métro tokyoïte qui abrite une délicieuse cantine éponyme. C’est aussi, à des milliers de kilomètres de là, un mouchoir de poche à deux pas de la place Flagey qui crée le food buzz du moment. Mais Ebisu, c’est surtout du pain bénit pour le chroniqueur gastronomique trop content de voir les choses bouger à Bruxelles. L’endroit abrite un couple de Japonais, Akira et Kazumi, fraîchement débarqués dans la capitale. Leur histoire est celle d’une reconversion – dans une vie à 100 000 volts, elle était web designer et il travaillait comme photographe de mode – suivie d’une envie de vivre à un autre rythme. Mais il s’agit également d’une excellente idée, qui renouvelle la vision que l’on peut avoir de la gastronomie japonaise. Plutôt que d’opter pour les éternels sushi et sashimi – des repas haut de gamme au Pays du Soleil levant –, Akira et Kazumi proposent une version simple et sans chichis de la cuisine nippone telle qu’elle se prépare tous les jours dans les foyers, de Sapporo à Osaka. Le tout rehaussé de la petite touche créative qu’il faut. Testé et approuvé A force d’en avoir entendu parler, on a poussé la porte de ce take-away excitant. Minimaliste, l’endroit fait valoir un chouette décor, signé par un jeune artiste du nom de Monk. Celui-ci a peint sur le mur une bribe stylisée du plan du métro de Tokyo. L’effet est on ne peut plus graphique. En phase avec ce cadre bien senti, Akira et Kazumi s’agitent derrière leur comptoir coiffés de bonnets en laine. Pas de doute, en matière de look, les Nippons ont tout compris. Cela dit, ce qui importe, c’est l’assiette. On décide de faire le plein pour pouvoir se forger un avis. La commande : une portion de pâtes à l’avocat froid (3,50 €), un burger de riz au tofu (8 €), des roulades de chou au haché de poulet et épices (8 €) ainsi que des boulettes de viande sauce mangue (8 €). Un vrai festin de roi, avec le burger pour lequel des galettes de riz gluant remplacent avantageusement le pain. C’est non seulement original, mais aussi rafraîchissant et exotique. A l’heure où le poisson cru se rumine avec mauvaise conscience pour cause de désastre écologique, Ebisu se profile comme une relève radieuse. On est fan ! WASABI

Ebisu (****)
Rue de Vergnies, 37
1050 Ixelles
0489 33 03 94